O Flamengo começa a decidir sua Libertadores no lugar mais incômodo possível. Nesta quinta-feira, às 21h30, enfrenta o Independiente del Valle no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, a 2.850 metros de altitude, pela ida das quartas de final.
O time de Leonardo Jardim chega ao Equador com desfalques que mexem na estrutura. O lateral Alex Sandro e o volante Evertton Araújo estão fora por lesão, e o jovem Lorran não viajou com a delegação. São ausências que forçam o técnico a remontar peças num jogo em que improviso costuma custar caro.
A altitude é o adversário extra, e não é retórica. Quito derruba o rendimento de quem vem do nível do mar, principalmente no segundo tempo, quando o fôlego encurta e o erro aparece. O Independiente del Valle conhece o terreno e faz da própria casa uma arma, com marcação alta e transições rápidas para explorar o cansaço do visitante. A prévia do confronto está no Lance!.
O plano do Flamengo passa por controlar o ritmo, algo que Jardim admitiu ao falar em respeitar o adversário e a condição do jogo. Sair de Quito sem uma derrota pesada é o objetivo realista, porque a volta será no Maracanã, no dia 17, onde o time joga com torcida e sem o peso do ar rarefeito.
O que observar é o comportamento nos primeiros vinte minutos. Se o Flamengo segurar a pressão inicial e não se expuser no contra-ataque, leva para o Rio um resultado administrável. Se entregar espaço cedo, a altitude faz o resto.
Foto: Gilvan de Souza/CRF
